1939 yılında Albert Einstein ve Leo Szilard imzalı bir mektupta, ABD yönetimine hızla bir nükleer program başlatma çağrısı yapıldı. Mektupta Nazi Almanyası’nın bu kapasiteye sahip olabileceği uyarısı da yer aldı. Einstein ve Szilard, uranyumun zincirleme reaksiyonla nükleer enerjiye dönüşebileceğini ve son derece güçlü bombaların yapımına olanak sağlayabileceğini belirttiler.
10 Eylül’de Paul Allen Koleksiyonu ile Satışta
Albert Einstein’a ait bu mektup, 10 Eylül’de New York’taki Christie’s Müzayede Evi’nde Paul Allen’a ait bir koleksiyonla birlikte satışa çıkacak. Mektup, meşhur fizikçinin imzasını taşımasa da, Leo Szilard tarafından kaleme alınmış ve imzalandığı takdirde Başkan’ın dikkatini çekebileceği düşünülmüştü.
Einstein ve Szilard’ın Uyarısı
Mektupta, olası bir nükleer bombanın etkilerinden bahsedilirken, Polonya’nın Almanlar tarafından işgal edilmeden bir hafta önce gönderildiği ve Nazi Almanyası’nın bu teknolojiyi geliştirebileceği vurgulanmıştır.
Hiroşima ve Nagazaki’ye Atom Bombaları
Mektubun kaleme alınmasından iki yıl sonra, J. Robert Oppenheimer liderliğindeki Manhattan Projesi ile Hiroşima ve Nagazaki’ye atom bombaları atıldı. Bu tarihten sonra hiçbir ülke atom bombası kullanmadı.
Einstein’ın Pişmanlığı
Einstein, daha sonra mektubundan pişmanlık duydu ve Almanların atom bombası üretemeyeceğini bilseydi mektubu yazmayacağını belirtti. Ancak iş işten geçmişti ve tarihi bir dönemeç olarak değerlendirildi.
